La bellissima Greta (Ewa Aulin) vittima di amnesia viene trovata e accolta in casa di una ricca coppia nobile (il film è ambientato a fine 19° secolo); il padrone di casa se ne innamora ma anche la sua signora; il gioco a tre continua per poco; la moglie è troppo gelosa dei rapporti che Greta intrattiene con suo marito (si intende: vuole lei tutta per sè, del marito non gli interessa nulla) e decide di murarla viva nello scantinato per non doverla dividere con nessuno più; in precedenza chiunque si era avvicinato alla ragazza era morto: la serva della casa (uccisa con una doppietta) perchè sapeva qualcosa che non doveva sapere, il dottore (Klaus Kinski) perchè aveva riconosciuto il medaglione della ragazza, simbolo di una scienza occulta capace di riportare in vita i morti; mentre il poliziotto del paese cerca di ritrovare la ragazza scomparsa arriva al castello uno che dice di essere il padre di Greta ma non la dice giusta; Greta torna in occasione di una festa in maschera per vendicarsi di tutti ma scopriamo che non è la prima volta che ritorna dalla morte anzi forse è lei stessa...la morte!

Un film visionario come pochi altri ne ho visti, le immagini rimbalzano, si rincorrono, si fanno l'occhiolino con salti tra passato e presente, tra allucinazioni e realtà, accompagnate da un montaggio rapido ma ben scandito e da una dolcissima colonna sonora che fanno di questo film un perfetto mix di horror e harmony. La ninfetta svedese Ewa Aulin è tanto bella quanto fatale nel suo doppio ruolo (Greta/morte), questo film raddoppia la bellezza già mostrata in Ceremonia Sangrienta e la porta a diventare la mia favorita dell'intero anno ghisoniano...in attesa di vederla l'anno prossimo in "La morte ha fatto l'uovo). La gestione di Klaus Kinski invece non è stata delle migliori: il personaggio che interpreta resta troppo ai margini della vicenda e viene fatto fuori troppo presto, in questa occasione non ha potuto dare il meglio di sè. D'amato, che  è qui chiamato a dirigere il suo primo horror e il primo film "importante" della sua carriera, mostra subito le sue doti in ambito fotografico e tecnico confenzionando delle bellissime immagini rese ancora più affascinanti dal bucolico panorama in cui il film è stato girato: i boschi, il castello e soprattutto il fienile raccontano da soli ciò che la sceneggiatura non prevede, gli sguardi, i sorrisi dei protagonisti e le loro grida parlano al posto dei dialoghi; la storia del film infatti non è fatta da azioni o da parole ma da immagini, suoni, colori. Gli effetti speciali e le scene di sangue sono positive, come sempre quando si tratta di Joe D'Amato che  non  ne abusa ma neanche le trascura. Certo il film non è proprio lineare lineare e alcune ispirazioni prese in prestito dal mondo della letteratura sono troppo evidenti ma secondo me il film ha il merito di essere originale nella sua realizzazione e comprensibile se si aspetta fino alla fine. Il tema della donna ritornante che uccide senza guardare in faccia nessuno è reso in maniera ineccepibile; ella non uccide per vendetta ma perchè ha la morte dentro di sè...è la morte...quello che in vita era un sorriso che faceva innamorare ora è un sorriso che uccide...da applauso la scena del gatto...notevole anche qualche analogia col film "riti,magie nere e segrete orge nel 300" che come questo film è del 1973 ma che non può certo reggere il confronto

Vorrei spendere anche qualche parola su Joe D'amato (Aristide Massaccesi) un uomo che ha vissuto per il cinema: 200 film diretti, 150 in cui è stato direttore della fotografia, produttore, scrittore, attore, toccando tutti i generi (purtroppo pochissimi horror) anche (e soprattutto) la pornografia; ma i suoi film porno finivano nelle sale cinematografiche non in qualche minuscolo sexy shop; il suo attore preferito e fidato collaboratore era George Eastman (Luigi Montefiori), a lui è dedicato un festival dell'orrore a cui abbiamo partecipato; certo la morte ha sorriso all'assasino è meno bello di Antropophagus o Buio Omega ma comunque...grazie Joe

La morte va a braccetto con le vergini fu inserito nell'edizione come terza scelta di un sorteggio casuale visto che i film precedentemente estratti mi avevano indotto a scartare l'ipotesi Paganini horror. Non volevo aggiungere un altro flop sicuro all'ultima edizione...era già stato estratto "il mistero della cacca sulla collina"  (per non parlare di adam & evil anche se è ancora presto per parlare...). Il film era stato inserito in listazza dopo il parziale successo di Ceremonia Sangrienta per approfondire ulteriormente la storia della contessa Bathory a cui tutti ormai ci siamo affezzionati.

L' intero impero austro ungarico è scosso dalla morte del marchese Bathory, la figlia Ilona decide di tornare da Vienna per rendere i dovuti rispetti alla tomba del padre; la contessa invece non ne soffre anzi ora è più libera di frequentare Dobi, il rude castaldo del castello; l'eredità del marchese premia in modo particolare Imre, un ragazzo di umili origini, a cui sono state lasciate le scuderie; il resto se lo devono spartire la contessa e la figlia, il povero Dobi si prende solo due falconi...e non dico dove. La contessa ordina di far rapire la figlia sulla via per il castello e incarica di ciò Janco il mongolo muto per poter godere solo lei dei possedimenti del marito ma ben presto scopre che c'è un modo per tornar giovani e godere di qualcos altro che rispetto al possesso ha solo tre lettere iniziali in meno; prima una serva, poi la zingara giunta in città con il circo, poi la schiava rumena, ma quando la polizia fa allontanare dalla zona tutte le ragazze l'unica vergine ancora nei paraggi è proprio sua figlia. Di contorno il triangolo amoroso Bathory-Dobi-Imre, il maestro Fabio, precettore ficcanaso, e le varie intromissioni nelle cucine del castello (con maiali scuoiati), nella taverna (con prostitute in carne) e nella capanna del mongolo rendono ancora più vivace la strage operata dalla contessa che ha come unico desiderio quello di tornare giovane e bella.

Film in costume davvero ben realizzato; la casa di produzione hammer è inglese, e si vede, il regista Peter Sasdy anch'egli troppo spesso relegato al mondo della televisione ha trovato con la Hammer il momento più brillante della sua carriera; Countess Dracula è un film semplice come il pane fatto in casa, senza complicati discorsi, senza troppe complicazioni di trama, senza colpi di scena inutili...procede tranquillo per la sua strada senza rallentare e senza mai stonare con quanto avvenuto prima...riesce anche a far stare sull'attenti con alcune scene di paura decisamente ben realizzate (lo spillone nel collo della zingara) e con altre che assumono toni erotici ma giammai volgari. I personaggi del film sono tutti ottimi, dalla servetta alla contessa, dal capocuoco al castaldo, tutti ottimamente caratterizzati e ugualmente apprezzabili...non manca poi una buona ricostruzione storica della società che va oltre l'utilizzo di un certo tipo di costumi ma si estende a scene di vita paesana (il mercato, il circo) molto verosimili. Gli effetti speciali sono semplici,il regista non ci mostra mai troppo il sangue e nella maggior parte dei casi l'effetto è reso dal montaggio; il lavoro di trucco invece è molto curato, ad esempio la contessa giovane e quella vecchia sono in realtà la stessa attrice (Ingrid Pitt) opportunamente truccata.

Questo pregio, quest'altro ancora e la lista si allunga per cui mi sento di dire che La morte va a braccetto con le vergini batte Ceremonia Sangrienta e che se Dobi fosse stato capace di suonare il piano come Espartaco Santoni il film sarebbe stato quasi perfetto

Che cos è Washingtonians se non una lunga barzelletta visiva? Peter Medak, regista sconosciuto ma con una lunga carriera registica in tv, ha il merito di fare volontariamente quello che molti altri masters of horror hanno fatto involontariamente, cioè farci ridere. La gag nel finale, a ben pensarci prevedibile, è comunque efficace e riabilita un master altrimenti anonimo non tanto per la storia (comunque interessante, anzi quando leggemmo un anno e mezzo fa la trama ne fummo tutti esaltati) quanto per la sua realizzazione e i suoi personaggi.

Ok l'improbabilità del cannibalismo di Washington (tema centrale del master) e ok la setta dei washingtoniani che rivive e ripropone le atrocità del padre degli Stati Uniti ma come si possono sopportare la solita coppietta ottusa, la mocciosa, il vecchio e il suo odioso saluto, lo storico e le grottesche smorfie dei washingtoniani. Il vecchio offre un sacco di soldi al protagonista per il foglio che ha trovato nel dipinto di Washington ma lui non accetta e poi sta quasi per buttare il foglio fuori dal finestrino. Lo storico nelle varie apparizioni dice la verità scoperta dai suoi studi: il documento è vero - washington ha ucciso dei bambini - washington ne mangiava le carni... ma non dice tutto insieme, lo fa a puntate e puntualmente il protagonista ne rimane scioccato...qualcuno deve spiegare a Medak che non siamo tutti così stupidi.

Washingtonians è un master volutamente ridicolo: questa è la sua pecca ma a ben vedere anche la sua salvezza

Ci sono voluti piu di 2 anni di pazienza per vedere questo attesissimo film di William Malone (o di Stuart Gordon per alcuni). Alla fine l’ultima bombola ne ha propiziato la visione,avvenuta per l’occasione non nella casa sulla collina ma nella penultima casa a sinistra,per la prima volta aperta al ghisoni film festival. Soprattutto questo è stato l’evento per cui verrà ricordato questo film,omonimo remake di un film anni 50,che si è rivelato piuttosto scadente. Un eccentrico miliardario col vizio dell’ignoranza organizza un gioco in una casa che si dice stregata promettendo un milione di dollari a chi vi restera fino al giorno seguente. I personaggi che si presentano sono piuttosto squallidi.2 oche che rimangono vestisti,2 ignavi,un negus,che risulterà essere il migliore. La Casa è ovviamente stregata davvero e il gioco del miliardario e della di lui moglie(i 2 vorrebbero solo farsi fuori a vicenda e alla fine vi riescono) si ritorce contro l’ideatore. la casa,teatro di passati orrori attacca gli ospiti con degli effettoni digitali davvero improbabili che fanno davvero storcere il naso,e qualche buon momento di tensione e un intreccio comunque sensato(bella la storia del dottor Vannacut,il dottore pazzo che sperimenta sui malati nel segreto della casa e i suoi strumenti del terrore) non bastano a dare una valutazione pienamente positiva del film,rovinato tra l’altro da un finale veramente pessimo. Il negus e la piu cretina delle donne rimangono sul cornicione con assegni di vari milioni di dollari ridendo come matti e chiedendosi come faranno a scendere..

Elementi positivi qualche gag ironica e le scenografie particolari molto d’effetto:oltre ai già citati strumenti di tortura segnalo l’architettura della casa,simile a un castello monolite, che è una chiara  citazione architettonica di Albert Speer, l’architetto del terzo reich .

Un film leggendario basato su una leggenda. Riprendendo un libro e un cortometraggio (The Forbidden di Clive Barker), diretto da Bernard Rose, il film ha avuto un successo notevole, invogliando altri registi quali Bill Condon e Turi Meyer a girare due seguiti. 1992 è l’anno.

Candyman è il protagonista di una leggenda metropolitana diffusa nei quartieri poveri di Chicago. Egli era una schiavo nero che, nell’Ottocento, aveva avuto la brutta idea di ingravidare una ragazza la cui famiglia tuttavia non era d’accordo. La punizione dei famigliari era stata terribile: al poveretto era stata tagliata una mano e egli era poi stato ucciso con la puntura di moltissime api. Ora vi è la credenza che, ripetendo “Candyman”cinque volte allo specchio egli appaia e uccida chi lo ha fatto. Helen Lyle è una studentessa universitaria che vuole scrivere un saggio sulle leggende metropolitane e ficca il naso assieme ad una insopportabile amica nell’edificio dove si dice si sia svolto il fattaccio. Durante le sue indagini viene picchiata da dei teppisti il cui capo si fa chiamare Candyman, e pensa che fosse lui a terrorizzare con questo nome gli abitanti dei quartieri popolari, che temono ancora la leggenda. Ma ecco che, dopo la disavventura, le appare il vero Candyman, mentre ella è a casa di una ragazza madre nell’edificio del mito: egli le dice di volerla uccidere e, risvegliatasi come da un incubo, scopre che il cane della ragazza è stato ucciso e il suo bambino sparito. La giovine incolpa lei, che viene arrestata e rilasciata: ma ora è sospettata dalla polizia. L’omicidio dell’amica, avvenuto nelle stesse circostanze, e avente le medesime conseguenze, non lascia spazio a dubbi secondo la polizia: Helen è pazza. La ragazza viene dunque portata al manicomio e lì resta vario tempo, e mentre è a colloquio collo psichiatra Candyman lo uccide nello stesso modo dei casi precedenti, facendo sembrare che lei lo abbia fatto. Sfruttando l’occasione, Helen fugge e scopre che…

Il film a me è piaciuto molto: horror, splatter, suspance e intrigo, uniti alla magia e alla leggenda spaventosa, fanno di questo lungometraggio uno spettacolare groviglio di elementi positivi. Il personaggio di Candyman è molto misterioso all’inizio, non si sa se esista o se sia solo una leggenda, e quando si scopre che il capo dei teppisti che picchiano Helen si chiama così, si pensa in effetti che sia lui a dare origine alla paura degli abitanti del quartiere, anche se questa soluzione non soddisfa sin da subito; ma successivamente, quando Candyman appare e parla alla giovine, svanisce la suspance e l’atmosfera di mistero, perché egli si vede chiaramente, a lungo e senza elementi fantastici che lo circondino: il suo mito decade. Tuttavia la sua leggenda sopravvive, nutrita dai murales più volte inquadrati e dai “riti” finali dei neri del quartiere. Per finire, film bello e ancora bello, da guardare di notte in una stanza buia.

Candyman, Candyman, Candyman, Candyman, Candyman….Aaarrrgggh

- Il mistero della casa sulla collina  ( William Malone, USA, 1999 )

- Candyman  ( Bernard Rose, USA 1992 )

 Lord Pain presenta:
- Kairo  ( Kitoshi Kurosawa, GIAPPONE 2001 )

- La morte ha sorriso all'assassino  ( Joe D'amato, ITALIA 1973 )

  Rabid Rats presenta:
- La morte va a braccetto con le vergini  ( Peter Sasdy, INGHILTERRA 1971 )

- Cradle of fear  ( Alex Chandon,  INGHILTERRA 2001 )

  Demon Death presenta:

- Mimesis  ( Roger Fratter, ITALIA 2006)

- Washingtonians  ( Masters of horror II, Peter Medak, USA 2007 )

- Adam & Evil  ( Andrew Van Slee, USA 2004 )

Fuori concorso: Macumba sexual ( Jess Franco, SPAGNA  1981)

Ecco l'ultima edizione del GFFII: ancora una volta i poteri divinatori della bombola si sono fatti sentire estraendo pallini numerati corrispondenti a film che avevamo chiamato o che per qualche motivo non volevamo: un esempio su tutti: volevo togliere il mistero della casa sulla collina perchè non trovavo più il DVD...è stato estratto...volevo capitasse in fondo per darci il tempo di ritrovarlo...è stato estratto come primo film dell'edizione. Da lungo atteso anche Candyman, l'assassino colorato. Pain estrae dalla bombola proprio il film che voleva proporre: Kairo, o Pulse se preferite, del regista Kurosawa (da non confondere con Akiro Kurosawa dei sette samurai). Proprio in corrispondenza con la nuova edizione del Joedamatohorrorfestival entra in edizione un film del regista romano già autore di un paio di capolavori della prima edizione. La mia proposta, avvenuta in modo casuale ha un titolo simile a film di D'Amato ma il regista è Peter Sasdy, ungherese naturalizzato inglese. Cradle of fear è il titolo più curioso dell'edizione...staremo a vedere quanto avrò in comune con il gruppo Cradle of Filth. Curiosa la proposta di Demon Death che pesca un film di un regista bergamasco semi amatoriale...di Roger Fratter avevo già visto un paio di trailers...spero che gli ingredienti di Mimesis siano gli stessi di quei trailers. Finalmente il master storico ( e finalmente l'ltimo master): Washingtonians ,atteso da un anno e mezzo...riuscirà a far ritornare l'enigmista alla cantina degli orrori? Si chiude l'annata con il film Adam & Evil...ho paura solo a pensarci. L'edizione è interessante anche se mancano dei veri e propri titoli bomba. Finalmente vedremo "il mistero della casa sulla collina" che era il film che aspettava da più tempo, anche più di Tutti i colori del buio, film che a questo punto propongo come fuori concorso estivo, magari proprio il 26 Luglio. Macumba sexual il fuori concorso proposto da Lord Pain